« Si les enfants grandissent sans connaître la nature et sans l’apprécier, ils ne la comprendront pas. S’ils ne la comprennent pas, ils ne la protégeront pas. Et s’ils ne la protègent pas, qui le fera ? »
Ces mots devraient trouver un écho chez tous ceux qui se soucient de l’avenir de notre planète. Nulle part cette question n’est plus urgente que sur les îles, ces petits écosystèmes isolés qui abritent certaines des formes de vie les plus uniques et les plus remarquables de la planète.
Cette pièce est basée sur notre doco-film « Beacons of Life » narré par Liz Sweet.
Un déclin rapide à Guernesey
La situation de Guernesey est un exemple frappant. Il n’a fallu que 18 ans pour que l’île perde 63 % de ses habitats naturels. Il ne s’agit pas seulement d’une crise locale, mais d’un défi mondial : à mesure que les habitats se réduisent, la biodiversité (l’immense variété de plantes, d’animaux et de microbes qui maintiennent nos écosystèmes en bonne santé) s’effondre en même temps.
Heureusement, l’isolement qui rend les îles si vulnérables leur confère également un énorme potentiel de restauration et d’innovation. Grâce à des projets de réensauvagement, à une conservation ciblée et à des changements de politique, nous pouvons inverser les dégâts avant qu’il ne soit trop tard.
Le pouvoir des îles
Les îles sont souvent qualifiées de « laboratoires vivants ». Sur les plus de 600 000 îles du monde, seules 11 000 environ sont habitées par des humains. Nombre d’entre elles, comme Guernesey, Aurigny, Herm et Sercq, abritent des habitats et des espèces extraordinaires :
Les colonies de fous de Bassan d'Aurigny Chaque mois de février, environ 6 000 couples de fous de Bassan reviennent nicher sur ses îlots. Ils chassent et se nourrissent dans de nombreux endroits, ce qui montre à quel point nos îles sont interconnectées.
Herbiers de zostères à Guernesey et Herm Certains des herbiers de zostères les plus denses des îles britanniques prospèrent ici. Dans la seule baie de Belgrave, trois espèces importantes pour la création d'habitats - le varech, le maërl et la zostère - cohabitent dans une combinaison rare.
Vie marine Des dauphins, des requins, des raies et même des baleines migratrices traversent parfois nos eaux. Deux baleines à bosse ont récemment été aperçues au large de Sercq, un rappel palpitant que nous partageons nos mers avec des géants.
Pourquoi la biodiversité est importante
La biodiversité désigne la diversité de la vie au sein d'un écosystème donné. Elle est importante car chaque organisme vivant, aussi petit soit-il, joue un rôle dans le maintien de l'équilibre de l'environnement. Certains organismes pollinisent nos cultures, d'autres enrichissent les sols ou constituent la base du réseau alimentaire des océans. Lorsqu'une espèce disparaît, c'est tout le système qui est affaibli.
Leçons célèbres
L'extinction du dodo Autrefois très présents à l'île Maurice, les dodo ont disparu quelques décennies après l'arrivée des humains. Incapables de voler et n'ayant peur de rien, ils constituaient une proie facile, et les espèces invasives comme les cochons et les rats n'ont fait qu'accélérer leur disparition.
La pollinisation manuelle de la vanille Cultivée principalement à Madagascar, la vanille doit être pollinisée à la main car elle ne possède pas son pollinisateur naturel originaire du Mexique. Ce processus à forte intensité de main-d'œuvre entraîne une hausse des coûts et met en évidence les répercussions mondiales de la perte de pollinisateurs clés.
La faune unique de Guernesey
Guernesey abrite des créatures caractéristiques comme le campagnol de Guernesey , qui s'est adapté à la vie insulaire en devenant nettement plus grand que ses parents du continent. Parallèlement, les lézards verts ont peut-être été introduits depuis Jersey et se sont ensuite « naturalisés », coexistant dans nos écosystèmes locaux. Cependant, lorsque les espèces introduites deviennent envahissantes , comme le frelon asiatique, elles menacent la faune locale et doivent être contrôlées.
Leadership et inspiration d'autres îles
Guernesey n’est pas la seule île à devoir faire face à des défis environnementaux. Les Açores dépendaient autrefois de la chasse à la baleine pour survivre, mais lorsque cette pratique a pris fin, ils se sont tournés vers les excursions d’observation des baleines, qui constituent désormais un élément clé de leur économie. Les anciens baleiniers, qui ont été témoins de la fragilité des populations de cétacés, se font aujourd’hui les défenseurs d’une réglementation plus stricte pour protéger la vie marine. Cela nous rappelle avec force qu’un changement culturel est possible – et qu’il peut se produire plus rapidement qu’on ne le pense.
Vers un avenir plus respectueux de la nature
Les groupes de conservation du monde entier se sont ralliés à l’objectif de devenir « Nature Positive » d’ici 2030 : stopper la perte de biodiversité à l’horizon 2020 et rétablir la pleine récupération écologique d’ici 2050. Bien qu’ambitieux, ce cadre guide tout, des politiques nationales aux initiatives locales :
Aires marines protégées Jersey prévoit de protéger 30 % de ses eaux d'ici 2030. Guernesey n'en protège actuellement que 0 %. La création d'aires marines protégées constituerait une première étape importante pour inverser la perte d'habitat.
Réserves terrestres et codes de conduite Les réserves et sites Ramsar existants gérés par des groupes comme l’Alderney Wildlife Trust et la Société Guernesiaise montrent que la protection des habitats apporte des bénéfices tangibles à la nature et aux communautés locales. Des mesures simples comme le code de conduite « Give wildlife a chance » nous aident à coexister de manière plus responsable avec la faune locale.
Des études confirment que la présence d' espaces verts améliore le bien-être général. Alors que Guernesey est aux prises avec des contraintes territoriales, il est essentiel d'intégrer la nature dans la planification et le développement. Il faut également que les améliorations soient inclusives : elles ne doivent pas faire fuir les communautés, mais enrichir la qualité de vie de chacun.
Rejoignez l'effort
Les îles ont un pouvoir d'attraction puissant, elles nous émerveillent devant l'abondance de vie qui s'épanouit dans des espaces aussi restreints. Mais elles nous rappellent aussi à quelle vitesse nous pouvons perdre ces habitats si nous n'y prenons pas garde. L'histoire de Guernesey est à la fois une mise en garde et une source d'espoir : les changements rapides ont causé les dégâts, et ils peuvent les réparer.
Si les enfants grandissent sans connaître la nature, ils ne la protégeront pas. Si les adultes ne lui accordent pas de place dans les politiques et les plans d'aménagement du territoire, la génération suivante n'en apprendra jamais la valeur. En fin de compte, la conservation n'est pas un domaine à part : elle est le fondement de notre santé, de notre économie et de notre qualité de vie.
Nous encourageons tout le monde – représentants gouvernementaux, chefs d’entreprise, groupes communautaires et particuliers – à reconnaître l’urgence de protéger nos espaces sauvages. Qu’il s’agisse de faire un don à un groupe local de conservation, de se porter volontaire pour un projet de restauration d’habitat ou simplement de partager des histoires sur la faune sauvage, chaque action compte.
Opmerkingen